2022年11月13日（日）
結果：総合優勝
タイム：4時間5分39秒
総距離：約63km（1周6.3km x 10周）
獲得標高：約2588m
路面コンディション：ドライ〜ウェット
天候：曇り〜小雨
場所：静岡県裾野市
STRAVA: https://www.strava.com/activities/8109732274
「SUSONO MTB CHALLENGE」のコースは、私の大のお気に入り。昨年初開催の今大会に参加してすぐに魅了された。
フロー、岩場、泥、激坂など、MTBの醍醐味が詰まっていて、４時間乗っていても飽きない素晴らしい設定。
プロフィールも激しく登って激しく下るシンプルなレイアウト。
決して楽ではないが、心・技・体、全てが試されるその難易度が、私のチャレンジ精神を掻き立ててくれる。
今回の目標は、２連覇。
そして、昨年の自己記録である10周：4時間10分53 秒を超えること。できれば11周をしたい。そのためには11分以上タイムを縮めないといけないので相当なチャレンジだがトライしたい。
昨年の優勝ゴールシーン↓これをリピートしたい。
今期最後のMTBレースであるだけに、すべてを出し切って、良い形で終え、来年へのモチベーションにもつなげたい。
「新城スパルタントレイル84km」の激闘から2週間。
激しいダメージもなんとか回復し、ぎりぎりMTBへのコンディションを今大会に間に合わせることができた。
しかしながら足首など若干ダメージが残る箇所もあったのでニューハレのXテープで対応した。
その他のフィーリングはとても良い。
昨年優勝者としてスタート前の激励スピーチの機会もいただき、レースへのワクワク感は最高潮へ！
午前9時半。いよいよ４時間の「超戦」の火蓋が切って落とされた。
渋滞を避けるためにも、最初のテクニカルな激坂区間からペースアップして先頭を引く。
タイヤのトラクションを感じながら丁寧なペダリングを心がける。
１周目の登りは後続が視界にいつつも、首位でダウンヒルへ突入。
序盤の高速舗装セクションからダートに入ると、一気に難易度が高いトレイルに豹変する。
１周目は最速のライン探しに全集中。
一番の濡れたガレ場の下りはなかなか良いラインが見つからずに１周目は通過。次は途中から左のラインを攻めてみよう。
１周目は手元の時計で23分35秒ほど。
ドリームゴールの11周達成には、1周平均24分以下で周らないと11周には入れない。先を考えつつも飛ばしたけれど25 秒くらいしか余裕がない。これは厳しい戦いになりそうだ。
2周目からは首位独走体制となり、自分とラップタイムとの戦いとなった。
２〜５周目あたりまでは安定して２４分を少し切るペースを刻む。ここまでは昨年よりも速い平均ラップタイムで走れていた。
精神的にもトレイルを楽しむ余裕もあり、毎周回ガレ場の下りのラインを変えて遊んでみたり、SUSONOのコースを思い切りエンジョイしていた。
目標タイムから少しずつ遅れ始め、身体もきついが、なによりもメンタルが折れかけそうになる。
メンタルが折れると一気に身体は動かなってしまう。
同じコースを走る選手達と声をかけ合ったり、応援してくれるコーススタッフや清子に精神的に助けられながらなんとかモチベーションを保つ。
それでも登りのタイムが１分、２分と遅れ始め、下りではその遅れを取り戻せなくなってくる。
脚も攣り始めてしまい、さらにペースダウンを余儀なくされる。
３時間２０分過ぎたあたりで、このタイムでは１１周達成には届かないことを悟る。
情けない。
３時間ほど高速２４分ペースで走ってきた大きなツケも一気に来て、脚が鉛のように重く、限界の際の際まで追い詰められる。
せめて昨年の１０周回時のタイムよりは速くゴールしたい。
来年のビッグゴールを叶えるためにも
今の時点で過去の自分には絶対に負けていられない。
パワーもスピードも前半の登りに比べると激遅だが
ペダルへ込める気力だけは決して緩めなかった。
最後の２周回は、ほぼ精神力のみで走り切った。
１０周回目の登りを終える時には、全てのパワーを絞りきり、追い込み切った。
最後の下りも全集中。
今日最後のSUSONOトレイルをエンジョイすることも忘れずにフィニッシュへと向かった。
悔いなく全てを出し切り
昨年と同様ウィンニングウィリーでフィニッシュ！
４時間５分３９秒。
昨年の記録よりたった５分ほどだけれど打ち勝つことができた。
そして、今日の目標だった「２連覇」、そして「自分超え」をなんとか達成することができた。
１１周回は叶えられなかったことは悔しいが、全力でトライした結果なので受け入れるしかない。
次回出る時までにもっと力をつけて、必ず成し遂げたい。
パワースポーツの皆様、裾野市の皆様、ボランティアスタッフの皆様、素晴らしい大会の開催に心から感謝。
今回の結果を弾みにして、来シーズンは更なる飛躍を目指します。
たくさんの応援、サポート、誠にありがとうございました。
池田祐樹
~レース機材・装備~
バイク: Canyon LUX CF SLX
ホイール：DT SWISS XRC 1200 SPLINE, 25mm
